Следует отличать междометие «ну» от частицы. Междометие обособляется, частица — нет.
1. Междометие подразумевает, что говорящий задумался и подбирает слова, либо восклицает или побуждает к действию. Как правило, в таких случаях «ну» можно заменить на «хмм…», «эх…» или восклицательное междометие, подходящее по ситуации (о постановке восклицательного знака см. пункт 3).
— Сколько ему лет?
— Ну, на вид, лет 25. (Можно заменить на «хмм…»).
Ну! Скорее же!
Можно заменить на:
Ох! Скорее же!
Еще пример:
Ну, здравствуй, Иван Иванович.
2. Частица «ну» используется для усиления высказывания или при утвердительном ответе («ну да»).
Примеры:
Ну хочешь я спою для тебя?
Ну конечно!
Ну надо же!
Ну пожалуйста, заедьте к нам!
Ну-ка, помоги мне.
Ну да ладно…
Ну хорошо.
Ну и конечно же поблагодарите Алексея от меня.
Ну очень сильный ветер!
Ну никак не доехать за 2 часа!
В зависимости от вкладываемого смысла «ну» может быть частицей или междометием.
Сравните:
Ну, почему он не приехал?
Ну почему он не приехал?
В первом примере «ну» подразумевает побуждение: «Ну, скажи мне, почему он не приехал?», а во втором частица выражает чувство досады.
Еще примеры:
(В первых строчках «ну» — междометие, во второй — частица.)
Ну, знаешь, я, по правде говоря, погорячился вчера.
Ну знаешь! Это уже чересчур!
Ну, давай танцевать!
Ну давай купим мороженое!
3. Междометия отделяются или выделяются запятыми, если произносятся без восклицательной интонации. Если междометие произносится с восклицательной интонацией, то после него ставится восклицательный знак (как в начале, так и в середине предложения).
Пример с запятой:
— Назовите любое число.
— Ну, скажем, два.
Пример с восклицательным знаком:
Ну! Давай же!